Le narrateur de ce roman policier est un Noir américain, inspecteur de police dans une ville du nord des États-Unis, Madison, majoritairement peuplée de Blancs.
Voici ce que l’auteur lui fait dire au tout début du roman : « Une belle jeune femme blonde était morte, et le suspect, mon suspect, était un homme africain. Je me rendais en Afrique afin de fouiller son passé. Ce que j’allais y découvrir pouvait soit le condamner soit le sauver. En d’autres termes, ma mission était urgente. »
Dépaysement et choc culturel attendent l’inspecteur Ishmael lorsqu’il débarque au Kenya pour enquêter avec O, son homologue kényan sur ce suspect considéré, par ailleurs, comme un héros ayant sauvé des vies lors du génocide rwandais.
Par le biais de l’enquête, l’auteur nous parle donc du Rwanda, des réfugiés qui vivent au Kenya dans l’immense bidonville de Mathare, dans la banlieue de Nairobi où chaque quartier est habité par une ethnie différente.
Bref, l’intrigue est prenante et le choc des cultures américaine et africaine bien décrit.
Présentation Marie-Claire Royer