Émilienne exploite courageusement le Paradis, une ferme isolée et élève seule ses deux petits-enfants, Blanche et Gabriel, dont les parents ont péri dans un accident. Elle recueille aussi Louis, enfant battu qui devient l’indispensable commis de la propriété. En grandissant, les enfants connaissent la passion amoureuse, Louis pour Blanche et Blanche pour Alexandre, un séduisant camarade de classe. Mais Blanche est entièrement possédée par le Paradis et Alexandre projette de quitter le village pour échapper à l’univers morne de ses parents et prendre sa revanche sur l’humiliation : acquérir le bout de terrain qui jouxte la maison familiale pour le parsemer de fleurs.
Un huis clos éblouissant source d’images fortes, une lignée de femmes hantées par la terre, la lente montée de la folie… L’autrice construit des personnages hors norme, habités par des pulsions violentes, une ambiance étouffante où la destinée de chacun ne peut se libérer de la puissance de la terre, nourricière et convoitée par des prédateurs urbains, peu à peu mangée par la ville. Un style coloré, poétique, un rythme qui s’accélère pour nous laisser abasourdis sur une fin qui sonne comme un couperet.
(Présentation : Colette Lagier)